Los días y semanas posteriores al nacimiento de su bebé pueden ser tan abrumadores como emocionantes. Es un tiempo de emociones intensas: alegría, entusiasmo, ansiedad y, a veces, tristeza. Después de dar a luz, las mujeres pueden experimentar sentimientos de tristeza que van desde leves (conocidos como “melancolía posparto”) hasta graves (depresión posparto).

Melancolía posparto frente a depresión posparto

La melancolía posparto es común después del parto y afecta a entre el 50 por ciento y el 75 por ciento de las nuevas mamás. Esta afección puede incluir cambios de humor, irritabilidad, ataques de llanto y dificultad para dormir. La melancolía posparto por lo general comienza dentro de los primeros días después del parto y puede durar hasta dos semanas.

La depresión posparto al principio puede confundirse con la melancolía posparto, pero los síntomas son más intensos, duran más y pueden interferir con la vida cotidiana. Los síntomas generalmente se desarrollan dentro de las primeras semanas después del parto, pero pueden comenzar hasta un año después del parto.

Síntomas de la depresión posparto

Los signos de la depresión posparto pueden variar de leves a graves, y pueden incluir:

• Cambios en el apetito
• Dificultad para vincularse con el bebé
• Llanto excesivo
• Fatiga o pérdida de energía
• Sentimientos de culpa o insuficiencia
• Desesperanza
• Incapacidad para concentrarse o tomar decisiones
• Insomnio o dormir demasiado
• Enojo intenso e irritabilidad
• Ataques de pánico y ansiedad grave
• Tristeza persistente y cambios de humor
• Alejarse de familiares y amigos

Causas y factores de riesgo de la depresión posparto

La depresión posparto puede estar relacionada con cambios hormonales repentinos después del parto, aunque se desconoce la causa exacta. El estrés del parto y del cuidado de un recién nacido, junto con la falta de sueño, también pueden desempeñar un papel.

Los factores de riesgo que pueden aumentar su probabilidad de depresión posparto incluyen:

• Antecedentes de depresión u otros problemas de salud mental
• Familiares con depresión
• Falta de un sistema de apoyo
• Dificultades con la lactancia
• Su bebé tiene problemas de salud

Diagnóstico y tratamiento

Quizás no quiera admitir sentimientos de depresión después del nacimiento de su bebé, pero es importante buscar apoyo durante este período.

Llame al médico si sus síntomas de depresión:

• Empeoran cada vez más.
• Incluyen pensamientos de hacerse daño a sí misma o a su bebé.
• Duran más de dos semanas.
• Dificultan el cuidado de su bebé.
• Hacen que sea difícil completar las tareas cotidianas.

El tratamiento variará según la gravedad de los síntomas y puede incluir psicoterapia, medicamentos o ambos.

Psicosis posparto

La psicosis posparto es una afección poco frecuente pero grave. Los síntomas son graves, se desarrollan rápidamente dentro de la primera semana después del parto y pueden incluir:

• Agitación o exceso de energía
• Intentos de hacerse daño a sí misma o a su bebé
• Desorientación y confusión
• Alucinaciones y delirios
• Pensamientos irracionales o violentos
• Pensamientos obsesivos sobre su bebé
• Paranoia
• Trastornos del sueño

La psicosis posparto puede provocar pensamientos o comportamientos que amenazan la vida, y requiere tratamiento inmediato.

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