El diagnóstico de lupus puede ser difícil y requiere formación y experiencia sofisticadas. The board-certified physicians at Norton Rheumatology treat lupus patients in the Louisville area and Southern Indiana.

Las enfermedades autoinmunes como el lupus pueden afectar a todo el cuerpo. Parte de un plan de tratamiento efectivo significa trabajar con especialistas en ortopedia, corazón y sistema vascular, gastroenterología y más, que forman parte del sistema integral de Norton Healthcare.

El lupus es una enfermedad autoinmune que ocurre cuando el sistema inmunitario del cuerpo ataca sus propios tejidos y órganos, causando una inflamación generalizada. Esta inflamación puede afectar muchos sistemas diferentes, incluidas las articulaciones, la piel, los riñones, los glóbulos sanguíneos, el cerebro, el corazón y los pulmones.

El lupus puede confundirse con la artritis reumatoide y otras afecciones. La artritis reumatoide tiende a atacar las articulaciones, mientras que el lupus atacará el tejido conjuntivo en cualquier parte del cuerpo.

El diagnóstico de lupus requiere formación sofisticada en reumatología. No existe una prueba única para el lupus y, por lo general, el diagnóstico comienza descartando otras afecciones. Ciertos anticuerpos antinucleares a menudo se encuentran en la sangre de los pacientes con lupus. Una prueba de anticuerpos antinucleares negativa puede descartar el lupus y un resultado positivo puede proporcionar pistas para el diagnóstico.

También podría ser necesario realizar biopsias de los órganos afectados. El diagnóstico de lupus requiere un panorama amplio de su salud, historia clínica, síntomas y resultados de varias pruebas.

Síntomas del lupus

El lupus puede ser difícil de diagnosticar porque sus signos y síntomas a menudo se parecen a los de otros trastornos. Cada caso de lupus es diferente. Los síntomas pueden ser leves o graves, aparecer rápidamente o desarrollarse con el tiempo, y pueden ser temporales o permanentes. El signo más distintivo del lupus, una erupción en el rostro que se asemeja a las alas de una mariposa desplegándose en ambas mejillas, ocurre en muchos, pero no en todos, los casos de lupus.

El Colegio Americano de Reumatología ha desarrollado una guía de síntomas que puede ayudar a determinar un diagnóstico de lupus.

• Erupciones – Una erupción en forma de mariposa en el rostro que cubre las mejillas y el puente de la nariz, también conocida como “erupción malar”. Las erupciones discoides con parches elevados, redondos u ovalados y las erupciones en la piel expuesta al sol también son signos del lupus.
• Llagas en la boca – Llagas en la boca o la nariz que duran más de unos pocos días y, en ocasiones, más de un mes
• Artritis – Sensibilidad e inflamación que duran algunas semanas en dos o más articulaciones
• Inflamación cardiopulmonar – Inflamación del tejido que recubre los pulmones (pleuresía) o el corazón (pericarditis), que puede causar dolor en el pecho al respirar profundamente
• Mal funcionamiento renal – Sangre o proteínas en la orina. Las pruebas también pueden indicar una función renal deficiente
• Afecciones neurológicas – Convulsiones, accidentes cerebrovasculares o psicosis
• Resultados de análisis de sangre – Anemia, recuento bajo de glóbulos blancos o de plaquetas; la evidencia de anticuerpos antinucleares está presente en casi todos los pacientes con lupus; o anticuerpos anormales, como anticuerpos anti-ADN de doble cadena, anti-Smith o antifosfolípidos

¿Qué causa el lupus?

Algunas personas tienen una tendencia genética a desarrollar lupus. Puede desencadenarse por infecciones, ciertos fármacos o incluso la luz solar.

El lupus es más común en mujeres y personas de entre 15 y 45 años. También es más común en afroamericanos, latinos y asiáticos americanos.

Tratamiento del lupus

El lupus se puede controlar con tratamiento, pero no tiene cura. El tratamiento del lupus gira en torno a la mejora de los síntomas, la prevención de los brotes y el control de afecciones adicionales que a menudo son causadas por el lupus.

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Su tratamiento para el lupus podría cambiar a medida que cambien sus síntomas. Los medicamentos que suelen usarse para tratar el lupus incluyen:

• Los medicamentos antiinflamatorios no esteroides de venta libre, como el ibuprofeno y el naproxeno, ayudan a reducir el dolor leve y la hinchazón.
• La prednisona (esteroides) puede ayudar a reducir la inflamación y el dolor y calmar el sistema inmunitario. Los síntomas del lupus a menudo responden rápidamente a los esteroides, lo que lleva a una reducción gradual de la dosis.
• Dos medicamentos antipalúdicos que se usan para tratar el lupus son la hidroxicloroquina y el fosfato de cloroquina. Los estudios hallaron que tomar medicamentos antipalúdicos puede detener los brotes de lupus y ayudar a las personas con lupus a vivir más tiempo.
• Los inhibidores específicos de BLyS limitan la cantidad de linfocitos B anormales. Estas células, que crean anticuerpos, a menudo se encuentran en pacientes con lupus. El belimumab bloquea una proteína en el cuerpo que es importante en la respuesta inmunitaria.
• Los agentes inmunosupresores y la quimioterapia pueden ayudar en casos graves de lupus, pero también pueden reducir la capacidad del organismo para combatir infecciones.

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