Si le han diagnosticado cáncer, quizás se pregunte si usted o sus seres queridos podrían beneficiarse del asesoramiento y las pruebas genéticas.

¿Qué es un asesor genético?

Un asesor genético es un profesional de la salud con formación especializada en las áreas de genética médica y asesoramiento. Los asesores genéticos brindan información y apoyo a las personas con diferencias de nacimiento o trastornos genéticos y a las familias que pueden estar en riesgo de padecer diversas afecciones hereditarias, como el cáncer. Un asesor genético ayudará a determinar si las pruebas genéticas son adecuadas para usted o sus seres queridos.

Según el motivo por el que se le derive al asesoramiento genético, quizás vea a un asesor genético con un área específica de especialización.

¿Quién es candidato para el asesoramiento y las pruebas genéticas?

• Personas con antecedentes familiares de cáncer, especialmente cuando a varios miembros de la familia se les ha diagnosticado el mismo tipo de cáncer
• Personas con una mutación genética causante de cáncer conocida en la familia
• Personas diagnosticadas con un cáncer poco frecuente o con cáncer a una edad temprana, que quieren saber si podrían transmitirlo a sus hijos
• Personas que quieren compartir su información genética con sus familiares o médicos

Beneficios de las pruebas genéticas

• Averiguar por qué ocurre el cáncer puede ayudar a resolver la incertidumbre para usted y su
• Saber si el cáncer que le diagnosticaron es hereditario puede ayudarlos a usted y a sus proveedores de atención médica a decidir qué opciones de tratamiento son las más adecuadas.
• Saber si el cáncer en su familia es hereditario puede ayudarlos a usted y a sus proveedores de atención médica a tomar medidas para prevenir el desarrollo de ciertos tipos de cáncer
• Saber si tiene mayor riesgo de cáncer le permite hacerse pruebas de detección de cáncer más frecuentes para que, si alguna vez se detecta cáncer, se pueda tratar
• Las pruebas genéticas brindan apoyo para la cobertura de seguros de las pruebas de detección más frecuentes y medidas preventivas
• Las pruebas genéticas pueden identificar a los miembros de la familia que no corren mayor riesgo de desarrollar

Las pruebas genéticas no le dirán con certeza si desarrollará cáncer. Pueden ayudarle a comprender su riesgo para que usted y su proveedor puedan elaborar un plan proactivo para controlarlo.

Puede reunirse con un asesor genético para hablar sobre los riesgos y beneficios de las pruebas genéticas y para determinar si las pruebas genéticas son adecuadas para usted. El asesor genético también le ayudará a encontrar formas de compartir los resultados de sus pruebas con miembros de la familia que podrían beneficiarse de conocerlos para controlar su riesgo de cáncer.

¿Cuánto cuesta la prueba?

En muchos casos, los planes de seguro de salud cubrirán el costo de las pruebas genéticas cuando las recomiende un proveedor de genética. La compañía de seguros determina la cobertura y los gastos de bolsillo, que varían según la póliza específica y la historia clínica del paciente. Las compañías de seguros pueden cubrir algunas pruebas pero no otras. Algunas cubren el asesoramiento y las pruebas en ciertas circunstancias o con criterios específicos que deben cumplirse antes de aceptar cubrir las pruebas genéticas. Consulte con su compañía de seguros para verificar la cobertura.

Ley de No Discriminación por Información Genética

La ley GINA (Ley de No Discriminación por Información Genética) protege a las personas de la discriminación genética por parte de las compañías de seguros de salud y los empleadores con al menos 15 empleados. La ley GINA prohíbe que los proveedores de seguros de salud usen o exijan información genética para tomar decisiones sobre la elegibilidad o cobertura de seguro de una persona. Además, la ley GINA prohíbe que los empleadores usen la información genética de una persona al tomar decisiones sobre su contratación, ascenso y otros términos de empleo. La ley GINA no protege a las personas de la discriminación genética en todas las circunstancias. No se aplica cuando un empleador tiene menos de 15 empleados.

La ley GINA no protege contra la discriminación genética en otras formas de seguros, como el seguro de vida, discapacidad o atención a largo plazo.

Las pruebas genéticas no son para todos, y cada persona debe considerar los riesgos y beneficios al tomar esta decisión. Si bien es importante que hable sobre las pruebas genéticas con su familia, la decisión de hacerse las pruebas es personal. Distintos integrantes de la familia pueden tomar decisiones diferentes sobre las pruebas.