Durante más de un siglo, el legado religioso de Norton Healthcare ha guiado su misión de atender a los enfermos y heridos de la comunidad de Louisville. Los hospitales que ahora forman parte de Norton Healthcare fueron creados por miembros locales de la Iglesia Episcopal, la Iglesia Metodista Unida, la Iglesia Unida de Cristo y la Iglesia Católica Romana. Voluntarios de una iglesia presbiteriana, varios médicos y ciudadanos con mentalidad comunitaria y organizaciones benéficas comunitarias crearon lo que ahora es el Norton Children’s Hospital.
Después de la Guerra Civil, un pequeño grupo de mujeres llamado Sociedad Misionera Nacional de la Iglesia Episcopal de San Pablo comenzó a recaudar dinero para construir un hospital en Louisville. En 1881, Mary Louise Sutton Norton donó su elaborada vivienda a los organizadores del proyecto del hospital. Estos vendieron la casa y usaron el dinero para crear un hospital, que luego fue nombrado en memoria de su esposo. John N. Norton Memorial Infirmary se inauguró en 1886. El reverendo John Norton fue rector asociado de la Catedral de la Iglesia de Cristo y muchos lo consideraban un buen samaritano debido a sus sólidos valores y su devoción por los pobres. Originalmente ubicado en las calles Third y Oak, el hospital, que ahora está en 200 E. Chestnut St., continúa brindando atención médica con el mismo espíritu solidario de su homónimo.
Los líderes de la Iglesia Metodista Unida y la Iglesia Evangélica (que ahora es la Iglesia Unida de Cristo) se unieron para cumplir sus misiones de atención médica al abrir el Methodist Evangelical Hospital en 1960. El hospital era reconocido por sus excelentes prácticas de enfermería y por su leal “ejército” de voluntarios. Más de 1,200 voluntarios de iglesias locales apoyaron al personal en la atención de los pacientes y las familias. Estos valores y compromiso con la excelencia continúan hoy en día en las instalaciones que ahora son el Norton Healthcare Pavilion.
En 1926, miembros de una comunidad católica de Louisville abrieron St. Joseph Infirmary, el hospital privado más grande de Kentucky en ese momento. En 1970, una compañía con fines de lucro compró el hospital y 10 años más tarde construyó un nuevo establecimiento, que ahora es el Norton Audubon Hospital. Se convirtió en parte de la familia de Norton Healthcare en 1998 con la compra de los hospitales Audubon y Suburban de Alliant Health System. Poco después de la compra, Alliant se convirtió en Norton Healthcare y se agregó la palabra “Norton” a los nombres de los hospitales.
El Children’s Free Hospital se inauguró en 1892, cuando la activista cívica Mary Lafon y dos médicos estaban decididos a crear un hospital dedicado a los niños con cualquier enfermedad o lesión. Un pequeño grupo de mujeres de la Iglesia Presbiteriana Warren Memorial, de la que Lafon era miembro, también jugó un papel decisivo en la creación y el funcionamiento del hospital con un 99 por ciento de fuerza de trabajo voluntaria. El hospital se trasladó a su ubicación actual en 231 E. Chestnut Street en 1986 y hoy es el único hospital pediátrico independiente de servicio completo de Kentucky.
“Norton Hospital: The First Hundred Years 1886-1986” de Gail McGowan Mellor
“The Mission: The History of Methodist Evangelical Hospital 1960-1993” de Betty Lou Amster, APR, y Barbara Zingman, Ph.D.
Children’s Hospital: A History 1892-1992” de Gail McGowan Mellor
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